VIAJE HACIA EL POLO SUR Y ALREDEDOR DEL MUNDO
(A voyage towards the Soud Pole and round the world, 1772-1773-1774 y 1975)
James Cook
Editorial Espasa
© con el nombre del autor y año (no aparece)
© Espasa Calpe, S. A. 2004. Espasa Libros, S.L.U. 2012
Traducción de Manuel Ortega y Gasset
1ª Edición, 2012
Género y tags: Libro de viajes, descubrimientos, navegación. Literatura inglesa.
ISBN: 9788467007046
690 Páginas
Argumento:
James Cook (1728-1779) zarpó en 1772 del puerto de Plymouth con los buques Resolution y Adventure. Su propósito era hallar tierra más allá del círculo polar antártico y la expedición duró unos tres años.
Este libro es el relato escrito por el propio Cook. No faltan detalles técnicos de la navegación propios de un cuaderno de bitácora, como son direcciones de los vientos, mediciones de longitud y latitud, temperatura dentro y fuera del agua etc. Pero el autor, además de un aventurero amante de los viajes, poseía conocimientos de astronomía y geografía que completó y perfeccionó navegando; también puso a prueba su tesis acerca del escorbuto y cómo combatirlo.
En ese largo periplo, los expedicionarios no sólo se adentraron en el círculo polar antártico sino que desembarcaron en lugares como Tahití, Isla de Pascua, Nuevas Hébridas, Islas Marquesas, Nueva Caledonia y Nueva Zelanda, lo que permitió a James Cook escribir ampliamente acerca de costumbres, diferentes gentes, diversos territorios y la fauna y flora que fue encontrando.
Opinión:
Con un estilo sencillo, directo y ágil, el autor atrapa al lector de inmediato en lo que podría ser una novela de aventuras en toda regla pero que, no obstante, es un relato real.
Resulta muy curioso descubrir cómo se navegaba en el siglo XVIII cuando todavía había mucho por descubrir y cartografiar. Es interesante la forma de tomar mediciones de coordenadas, qué velas se usaban según la fuerza y dirección del viento, cómo obtenían los marinos agua dulce, qué especies animales aparecían en determinadas latitudes y sus deferencias con algunos congéneres adaptados a otros climas.
El relato, que se distribuye en cuatro libros y contiene algunos anexos e ilustraciones, me ha parecido muy completo, enriquecedor y fascinante. Es una clase de Geografía e Historia explicada por el protagonista, con todo lujo de detalles, observaciones y datos. Sin duda alguna, hará las delicias de los historiadores y de aquellos lectores amantes de los viajes y los grandes descubrimientos.
@Pilar López Bernués |
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