UN CADÁVER DE MÁS (Fray Cadfael)
Ellis Peters
Editorial: Pàmies
Título original: One Corpse Too Many
Traducción: María Antonia Menini
Edición: 2009
Género: Novela Negra
ISBN: 978-84-96952-44-7
Nota: Fray Cadfael es un personaje protagonista de varias obras de la autora.
Argumento:
La historia se traslada a 1138, momento en que la guerra civil inglesa, capitaneada por Esteban y Matilde (ambos pretendiendo ser los legítimos herederos al trono) está en pleno apogeo; y se sitúa en la ciudad de Shrewsbury y alrededores.
La población de Shrewsbury cuenta con una fortaleza, defendida en esos momentos por los partidarios de Matilde y dispone, también, de una abadía benedictina en cuyo interior Fray Cadfael vive una vida de retiro tras una juventud aventurera que incluyó participar en las Cruzadas. El fraile, muy entendido en horticultura y medicina herbal, es el encargado de los cultivos y fabrica ungüentos en una caseta que tiene a su disposición en los terrenos del monasterio, cosa que le da una cierta licencia para moverse.
El rey Esteban y su ejército someten a asedio la fortaleza de Shrewsbury hasta que consiguen apoderarse de ella. No hay clemencia para los que han sobrevivido y 94 defensores, partidarios de Matilde, son ahorcados por mandato real, mientras dos altos cargos logran huir, supuestamente con un tesoro que ha de servir para la causa.
Fray Cadfael consigue permiso del rey Esteban para dar sepultura a los cuerpos, echados simplemente al foso del castillo, y es entonces cuando advierte que no hay 94 ajusticiados sino 95. Uno de los cadáveres no ha sido ahorcado con la misma soga que los demás sino atacado por detrás.
Por otra parte, la abadía dispone de una hospedería en la que se alojan algunas personas, fieles a Esteban en su mayoría, entre ellas una bella dama, un sospechoso joven, prometido en matrimonio desde niño a la hija de uno de los nobles huidos de la fortaleza, y que supuestamente quiere averiguar el paradero de su antigua novia, desaparecida del mapa.
En medio del caos producido por la toma de la fortaleza y los saqueos que sufre la población y la misma abadía por orden de Esteban para hacerse con víveres y caballos y seguir con la guerra, Fray Cadfael consigue ir atando cabos, aclarar el crimen y hasta ser testigo de dos historias de amor.
Opinión:
La parte histórica de la novela la veo muy lograda. La actitud de muchos nobles, cambiándose de bando para salvar su vida y hasta ofreciendo sus bienes a una u otra causa, los saqueos, el terror de la población, los ajusticiamientos, la vida monástica o las creencias religiosas, que invariablemente colocaban a Dios en el papel de juez, jurado y ejecutor de las sentencias, pienso que está muy bien descrita.
Pero como novela negra… ¿? Está claro que en el siglo XII no existía la ciencia forense y la resolución de un crimen dependía invariablemente de los testigos o de pruebas tan circunstanciales que hoy no sostendrían. Lógicamente, puesto que la acción transcurre en ese tiempo, la investigación ha de situarse allí y adoptar esos métodos, pero la resolución de este caso, y hasta las historias colaterales que lo rodean, me han parecido demasiado previsibles y hasta ingenuas en varios puntos. Se pierde un poco el interés de la trama negra que queda compensado, eso sí, por el escenario histórico.
@Pilar López Bernués |
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